一面雪に覆われていた田んぼも、最近の日中のぽかぽか陽気で雪が解け始めました。
おかげで山野草も採りやすくなったので、田んぼ周辺を散策。赤いスイバをみつけました。冬越しのスイバは赤くなります。
スイバは、漢字で「酸葉」と書くとおり、酸っぱい味が特徴の山野草です。
田んぼのあぜ道でよく見かけ、そしてあまりにもさりげなくはえているので、ただの雑草？にみえますが、実は、昔は学校帰りのこどもたちの好きなおやつの1つだったそうです。
初夏にスイバの茎の部分をポキンッ！と折ってそれをかじりながら帰っていました。持ち帰ってから、家でさとう醤油をつけて食べることもあったそうです。
酸っぱい味と甘い味のコンビネーションは、はちみつレモンのようなイメージで、確かにおいしいかも。
おもに3月～6月ごろの若い葉や茎を食べるようですが、葉が赤くなった冬越しのスイバもおいしいといわれています。
[スイバ]
タデ科の多年草。茎は高さ30～100cmで淡い紅色を帯び、5月～8月に淡緑褐色の小花を多数つける。葉は濃い緑色で葉は披針状長楕円形で基部が矢じり形。
フランスでは「オゼイユ」という名前で野菜として食べられています。（スイバはオゼイユの一種） そう、間違ってもスイバは雑草ではなく、立派な野草なのです！
酸っぱい味をいかして、庄原市の特産のりんごと一緒にジャムにしました。
この時期、まだまだたくさんの東城町産「おぬかりんご」が道の駅遊YOUさろん東城に隣接する産直市「東城きんさい市」（広島県庄原市東城町川東877）に出荷されています！
【スイバとりんごのジャム】
材料：
・スイバ 40gぐらい
・りんご「サンふじ」2個（450ｇ）
・きび砂糖 250ｇ
・レモン汁 1/2個分
作り方：
1．りんごはよく洗って、丸ごと（皮、芯、種も一緒に）いちょう切りにする
2．スイバはよく洗う
3．1と2、分量の砂糖を酸に強いステンレスかホーローの鍋に入れて混ぜ、水分が出るまで
そのまま3時間程度置く
4．鍋を中火にかけ煮る。りんごがやわらかくなったら、出た水分（シロップ）と一緒に裏ごし器でこす。
5．4を鍋に戻しレモン汁（スイバが酸っぱいので味を見ながら量を調整）を加え、トロッとなるまで煮詰める。
参考文献：『四季の山菜 採り方と食べ方』（畔上能力監修、成美堂出版、1999年発行）
by RIE KIKKAWA
